För Roberto är livet en dans på rosor

"Min älskling du är som en ros", sjunger den svenske viskungen Evert Taube och får på så sätt utgöra sinnesbilden i att popularisera svenskarnas vanligaste snittblomster. Överallt kan man odla rosor men de vackraste, största och mest hållbara växer på hög höjd vid ekvatorn. Madridsonen Roberto Nevado är sedan 1998 spansk roskung i Ecuador

Överallt går det att odla rosor men ju närmare ekvatorn destå bättre rosor. Det säger Roberto Nevado, en av Spaniens största rosodlare. Roberto har sedan 1998 en 14 ha stor rosodling i Ecuador med 960.000 rosplantor.
-Det finns egentligen bara två platser i världen som lämpar sig för framställning av rosor av högsta kvalité, det är Ecuador i Sydamerika och Kenya i Afrika.
-I Kenya är vattentillförseln dålig liksom säkerheten varför många väljer Ecuador, förklarar Roberto Nevado som tidigare under 30 år varit bosatt i Sverige.
Roberto lämnade Spanien precis som många andra spanjorer tidigt 1960-tal. Sverige sökte arbetskraft och det fanns goda möjligheter till utbildning.
Madridfödde Roberto jobbade som ingenjör vid Asea och har installerat hissarna i Kaknästornet.

Rosbranschen
Under senare delen av 1960-talet slog han sig in i rosbranschen och var representant i Sverige åt ett företag med rosfarm på Teneriffa. Företaget skördade stora framgångar och blev Spaniens största inom rosnäringen.
Sedan 1998 har Roberto Nevado en egen rosfarm 140 km söder om Ecuadors huvudstad Quito. Dessutom sitter Roberto i kommittén för Union Fleurs (en sammanslutning av blomstergrossister i ett tjugotal länder) samt i Ecuadors producentorganisation.
Under senaste åren har marknaden förändrats radikalt, berättar Roberto. Rosorna har fått längre hållbarhetstid. Genom att odla rosor under absolut bästa förhållanden har kvalitén ökat, något som konsumenterna har börjat bli allt mer medvetna om.
-I Ecuador ligger rosfarmen på 2.750 meters höjd vilket skapar den perfekta miljön. +5 till +8 grader nattetid och cirka +25 grader dagtid.
Den rätta höjden är en av nycklarna till att få fram perfekta rosor. 3.000 meter ger för stora huvuden. Robertos rosfarm ligger på 2.750 meters höjd över havet.
-En höjdskillnad på 100 meter kan betyda 0,5 centimeters större huvud. Det gäller att hitta de perfekta förhållandena eftersom mina kunder vill ha en viss storlek på huvudet.

Ljusintensitet
Men det viktigaste är ljuset.
-Ljusintensiteten är viktigast. Och den bästa ljusintensiteten finner man vid ekvatorn där ljuset kommer rakt uppifrån.
-Just kombinationen rätt temperatur natt/dag, ljuset och tillgången på vatten skapar de bästa förutsättningarna.
Ljusintensiteten i Spanien är dubbelt så hög som i Finland. Men jämfört med Ecuador är den bara hälften. Med hög ljusintensitet trivs rosorna. Blomman blir stor liksom tjockleken på stjälken.
-Det gäller att rosplantorna får en bra stjälk. Det är i stjälken näringen till blomman ska få plats samtidigt som stjälken ska orka hålla uppe blomman, förklarar Roberto Nevado.
De flesta europeiskt framodlade rosor har mellan 25 till 40 kronblad. I Ecuador kan en del rosor få upp till 110 kronblad vilket betyder kvalité.
Så för rosor gäller den gamla klyschan "storleken har betydelse".

Hållbarhetstiden viktig
-På den höga höjden och med kalla nätter stannar växten upp. Stjälken får på så sätt en längre mognadstid. Detta gör att hållbarhetstiden på rosor har ökat eftersom hållbarhetstiden ligger inne i stjälken.
Med tanke på att rosorna går på export, i Robertos fall så mycket som 80 procent till Europa, gäller det att hållbarhetstiden är lång.
Från det att rosorna skördas tills de finns hos säljarna går det tre dagar. Eller upp till sju dagar om det är längre bort som Sibirien.
-Sedan ska rosorna hålla sig ytterligare 14 dagar, poängterar Roberto Nevado som har 180 anställda på sin rosfarm i Ecuador.
Ungefär 25 procent av rosorna odlade i Ecuador går på export till Europa inklusive Ryssland. Rosor med stora huvuden är dock för dyra tycker Svenssons.
Alla rosor håller inte för export. Doftrosor är mer känsliga och har inte samma hållbarhetstid som övriga snittrosor. Därför lokalproduceras doftrosor.
Inom rosnäringen har det hänt mycket de senaste åren. Enbart i Ecuador investerades 425 miljoner dollar i rosfarmarna mellan åren 1994 till 1997.
-Det är en lavinartad utveckling som gjort att rospriserna sjunkit. En prisutveckling som gör att det inte är lika intressant längre bland investerare. Men eftersom nya marknader har öppnat som exempelvis Ryssland kvarstår behovet av rosor.

100.000-tals nya
Utvecklingen av nya rosor fortsätter. Rosindustrin är uppdelad i tre steg.
Det finns i dag utöver världen 18 uppfinnare (breeders) av nya rosor. Dessa experimenterar fram 100.000-tals nya rosor varje år. Efter 3 år finns hos varje breeder endast 4 eller 5 av dessa 100.000-tals rosor kvar. Resten är obrukbara på grund av exempelvis fel stammlängd eller fel antal kronblad med mera.
Uppfinnarna säljer sina nyheter till plantproducenterna som i sin tur säljer vidare sina rosplantor till snittrosodlarna. Och så fortsätter det år efter år. Enbart i Ecuador finns det 300 rosodlare.
-Inom gruppen snittblomster har rosor över hälften av marknaden. För varje år tillkommer några nya sorter, säger Roberto Nevado som odlar åtta olika sorters rosor på farmen vid Quito.
Fortfarande är det röda, vita och gula rosor som dominerar marknaden och utgör i vissa länder upp till 80 procent av försäljningen.
Lokalt kan populariteten skifta mellan vilka färger som säljer bäst. I Spanien är 70 procent av rosorna som säljs röda, i Sverige endast 25 procent.
Kvinnor som är en stark målgrupp väljer gärna gult eller rosa medan lila rosor är populärast bland homosexuella i Kalifornien.

Bildtext/

Den spansksvenske roskungen Roberto Nevado med sin gula ros "Gold Strike" som blev belönad med en guldmedalj vid Agriflower i september i fjol i New York

Bildtext till röd infälld ros/

En av de senaste rosorna i Robertos sortiment, ”Red Intuition” där två nyanser av rött kombineras

Viagra i rosvattnet
Så här håller dina snittrosor längst. Rosorna ska skäras snett med en vass och ren kniv vilket ger en 50 procent större yta för rosen att suga upp vatten. Inga blad ska hänga ner i vattnet eftersom bladen då ruttnar och förstör det friska vattnet. På kvällarna och nätterna ska rosorna förvaras mörkt och svalt. Byt gärna vatten varje dag. Tillsätt socker, aspirin eller viagra (!), om man nu vill och har råd med det, som hjälper till att vidga rosornas "blodkärl" så att dessa tar upp vattnet bättre.

Regler för att skydda miljö och anställda
I flera europeiska länder som Tyskland, Schweiz och Holland finns det sedan flera år tillbaka, en kraftig opinionsbildning som med hjälp av grossitorganisationer och diverse gröna ONG (organizaciones no gubernamentales) pressar fram att konsumenterna skall använda sig av produkter som är framställda på fabriker eller farmar där det råder stränga regler för att skydda miljön och de anställda.
I Ecuador finns det ett trettiotal blomsterfarmar som har fått tyska FLP:s (Flower Laber Program) certifikat.
Tyska inspektorer kommer till farmarna minst en gång om året och kontrollerar att deras normer följs. Det innebär att man måste följa de regler som tyska myndigheter etablerat för att vara säkra på att skydda miljön och de anställda.
I Schweiz behandlas vår ansökan om deras speciella certifikat bland en elitgrupp på sex odlare som kvalificerat sig just för deras miljöcertifikat under namnet  ”max havelaar certifikat”.
I Tyskland importerar många grossister endast från kvalificerade farmar med FLP-certifikat. Detaljister kräver att deras blommor skall komma från seriösa farmar som inte exploaterar varken miljö eller anställda.
Man kräver förbud mot minderårig arbetskraft, korrekta arbetsförhållanden och arbetsanställninsregler, korrekt behandling av kemikalier och andra skyddande normer för miljön med mera.

Roberto Nevados företag fick sitt FLP-certifikat i oktober i fjol.